Cebu

Deixa eu te receber em Cebu como um filipino receberia: com um sorriso largo e um “Hello, my friend!” em inglês perfeito. Você desce do avião e, em minutos, já está tomando um suco de manga gelado num café com wi-fi, conversando sem esforço com todo mundo, porque aqui o inglês é natural. Numa mesma semana você trabalha de um coworking moderno, mergulha com um cardume gigante de sardinas e dança num karaokê de bairro. Cebu é a porta de entrada mais fácil da Ásia para um brasileiro: barata, acolhedora e cercada de ilhas.

Cebu em 30 segundos

Cebu é uma cidade-ilha no centro das Filipinas, grande o bastante para ter tudo (hospitais, shoppings, coworkings, aeroporto internacional), mas com praias e mergulho a poucas horas. O trunfo é o inglês, falado com naturalidade por todos. É uma das melhores bases para quem quer custo mínimo, comunidade e vida de ilha sem abrir mão de estrutura de cidade.

Onde ficar, te levando pelas áreas

IT Park (Lahug), na cidade: o polo moderno de Cebu: coworkings, cafés, restaurantes e prédios novos, com a melhor internet da ilha. É onde a maioria dos nômades se instala. Prático e conectado.

Mactan: a ilha do aeroporto, ligada à cidade por pontes, cheia de resorts e praias. Boa para quem quer acordar perto do mar e ter mergulho na porta.

Moalboal: ao sul da ilha de Cebu (~3h da cidade), uma vila de mergulho tranquila e barata, famosa pelo cardume de sardinas bem na beira. A pedida de quem quer sossego e vida aquática.

Os imperdíveis, o que fazer

• Island hopping: pule de barco entre ilhas de areia branca e água azul-piscina; passeios de dia inteiro custam pouco.
• Canyoneering em Kawasan Falls: desça um cânion de cachoeiras turquesa saltando e nadando; a aventura mais famosa de Cebu.
• Mergulhar com as sardinas em Moalboal: um cardume gigante que forma um “tornado” prateado, logo na beira da praia. Inesquecível, mesmo de snorkel.
• Tubarões-raposa em Malapascua: um dos poucos lugares do mundo para vê-los; sonho de todo mergulhador.
• Tops Lookout / Sirao: vista da cidade lá do alto e o “jardim de flores” para as fotos.
• Nadar com tubarões-baleia (Oslob), possível, mas há debate ético sobre a alimentação; pesquise antes de decidir.

A comida, comece pelo lechon

Cebu é a capital do lechon: o leitão assado inteiro, de pele crocante, considerado por muitos o melhor das Filipinas (e Anthony Bourdain concordava). Prove também o sinigang (sopa azeda), frutos do mar fresquíssimos, o street food de espetinhos e o halo-halo (a sobremesa gelada de mil ingredientes) nos dias de calor. Come-se muito bem por muito pouco.

Um dia perfeito em Cebu

Café e um pão de coco a caminho do coworking no IT Park, com a fibra voando de manhã. No almoço, lechon com arroz por poucos reais. À tarde, um Grab até uma praia em Mactan ou um mergulho rápido. À noite, jantar de frutos do mar com a turma internacional e, quase inevitavelmente, alguém puxando o microfone do karaokê, esporte nacional. No fim de semana, um barco te leva a uma ilha de sonho. Barato, quente e sempre com companhia.

Quanto custa e o prático

Vive-se muito bem com US$ 820 a 1.320 por mês: um condomínio com piscina no IT Park sai por US$ 300 a 500, comer local custa poucos reais e o Grab é barato. A cidade tem bons hospitais; para casos muito sérios, muitos vão a Singapura. E, de novo, o inglês torna tudo, do aluguel ao médico, sem atrito.

Como se locomover

• Grab: o app de corrida, barato e prático na cidade.
• Jeepney e triciclo: o transporte local clássico, baratíssimo (uma experiência à parte).
• Moto: para quem quer autonomia (com cuidado no trânsito).
• Ferry / barco: para as ilhas vizinhas e o island hopping.

Vale a pena morar em Cebu?

Para quem quer o caminho mais fácil de adaptação: graças ao inglês, custo mínimo e vida de ilha, Cebu é imbatível. É a melhor base para explorar as Filipinas trabalhando online. O ponto de atenção é a internet nas ilhas remotas e a temporada de tufões; resolvido isso, é um dos lugares mais leves e acolhedores para recomeçar.

Cebu é a base do guia das Filipinas: onde você vê como ficar legalmente (extensões e o novo visto de nômade), os impostos e as outras ilhas.