Ho Chi Minh (Saigon)

Deixa eu te jogar numa esquina de Saigon na hora do rush. Um rio de motos, milhares delas, flui em todas as direções ao mesmo tempo, buzinando, num caos que, de algum jeito impossível, funciona. Você atravessa a rua devagar e firme (é assim que se faz), senta numa cadeirinha de plástico na calçada e pede um ca phe sua da, o café gelado mais forte e doce do mundo, por dois reais. À sua volta, prédios coloniais franceses, arranha-céus de vidro e uma energia empreendedora que não desliga. Ho Chi Minh, que todos ainda chamam de Saigon: é o coração pulsante e ambicioso do Vietnã.

Saigon em 30 segundos

É a maior cidade do Vietnã e seu motor econômico: intensa, quente, caótica e cheia de oportunidades. Tem a melhor cena de cafés, restaurantes e vida noturna do país, uma comunidade internacional grande e um custo baixo (um pouco acima de Da Nang). É para quem quer energia de metrópole e negócios, menos para quem busca sossego.

Onde ficar, te levando pelos bairros

Thao Dien (Distrito 2): o enclave dos estrangeiros e nômades: mais tranquilo, arborizado, à beira do rio, cheio de cafés, brunchs, coworkings e restaurantes internacionais. A escolha mais confortável para quem vem morar.

Distrito 1 (centro): o coração turístico e corporativo: os prédios coloniais, os rooftops, a rua de balada Bui Vien e a maior concentração de tudo. Central e vibrante, o mais caro.

Distrito 3: colado ao centro, mais local e autêntico, com cafés escondidos e a vida saigonesa de verdade, por um preço menor.

Binh Thanh: local e mais barato, perto do centro, com prédios novos surgindo. Bom custo-benefício para quem quer proximidade sem o preço do D1.

Os imperdíveis, o que fazer

• Museu dos Vestígios da Guerra: duro e essencial para entender a história do país; sai-se pensativo.
• Catedral de Notre-Dame e Correios Centrais: o casario colonial francês no coração da cidade.
• Mercado Ben Thanh: o mercado icônico, de tudo um pouco, bom para comida e pechincha.
• The Cafe Apartment: um prédio antigo inteiro tomado por cafés charmosos, um em cada janela; foto obrigatória.
• Rooftops do Distrito 1: Saigon tem ótimos bares no alto, com a cidade brilhando aos seus pés.
• Bate-voltas: os túneis de Cu Chi (a guerrilha subterrânea) e o Delta do Mekong (barcos, mercados flutuantes, natureza).

A comida, Saigon no prato

A comida de Saigon é rápida, saborosa e baratíssima. O com tam (arroz quebrado com costeleta grelhada, o prato símbolo da cidade), o banh mi (o melhor sanduíche do mundo, para muita gente), o pho de café da manhã, o bun thit nuong (macarrão frio com carne grelhada). E o café: o Vietnã é o segundo maior produtor do planeta, e Saigon leva a cultura de cafeteria a sério, do ca phe sua da gelado ao egg coffee. Uma refeição de rua sai por poucos reais.

Um dia perfeito em Saigon

Café gelado numa cadeirinha de calçada e umas horas de trabalho num café descolado de Thao Dien (a internet do Vietnã é rápida e barata). Com tam no almoço, por poucos reais. À tarde, um passeio pelo Cafe Apartment ou um café escondido no Distrito 3. Ao entardecer, um rooftop no D1 para ver a cidade se acender. À noite, um mercado de rua ou a agitação de Bui Vien, com bia hoi (a cerveja de rascunho a centavos) e risada. Elétrico, saboroso, cheio de vida.

Quanto custa e o prático

Vive-se bem com US$ 750 a 1.340 por mês (um pouco acima de Da Nang): um apartamento com serviço em Thao Dien sai por US$ 500 a 800, comer na rua custa poucos reais e a moto é barata. A internet é rápida; para saúde mais séria, Saigon tem os melhores hospitais do país (como o FV), e Bangkok/Singapura ficam a um voo curto.

Como se locomover

• Grab (moto e carro): a forma mais fácil e barata de circular sem enfrentar o trânsito.
• Moto: a alma da cidade, para os experientes (sempre de capacete e com muita atenção).
• A pé: possível em bairros específicos (Thao Dien, trechos do D1), mas o calor e o trânsito limitam.

Vale a pena morar em Ho Chi Minh?

Para quem quer energia, oportunidades e a melhor vida urbana do Vietnã: cafés, rooftops, empreendedorismo, Saigon é imbatível, e barata. É mais intensa e quente que Da Nang, sem praia, mas com uma vibração que vicia. Ideal para quem ama metrópole; menos para quem busca calma.

Ho Chi Minh é uma das cidades do guia do Vietnã: onde você vê como funciona o e-visa, os impostos e as outras cidades.